BACTERIAS PROGRAMADAS CONTRA EL CÁNCER
Investigadores de la Universidad de California
en San Diego (UCSD) y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)
han generado líneas bacterianas inofensivas capaces de liberar
fármacos antitumorales. La tecnología permitiría minimizar la toxicidad de los
tratamientos y maximizar la eficiencia de las tradicionales terapias
anticancerígenas.
La
biología sintética es un hecho llegados nuestros días, y busca por medio de
circuitos genéticos resolver problemas actuales. En este caso, con ayuda de la
ingeniería genética, se modificaron cepas de Escherichia coli, a las que se
añadieron tres circuitos genéticos:
-El primer circuito permite codificar la
hemolisina una enzima involucrada en la destrucción de células tumorales por
deterioro de la membrana.
-El segundo permite la liberación de una
molécula que inducía la muerte programada en células cancerígenas.
-El último se encargar de producir una proteína
que estimula el sistema inmunitario para atacar el tumor.
Se testó la técnica en ratones con cáncer de colon
agresivo que se había expandido al hígado.
La eficacia de este sistema con bacterias se
basa en aprovechar su tendencia natural por tejidos enfermos, con escaso nivel
de oxígeno, y la supresión del sistema inmune, que hacen condiciones ideales
para su crecimiento permitiendo la activación de las rutas metabólicas
inducidas para la inhibición del crecimiento tumoral.
-Además se añadió un cuarto circuito genético
que favorecía el quorum sensing, por el cual las bacterias se autodestruyen al
detectar cierta densidad poblacional en su entorno, permitiendo mantener un
nivel bajo de carga bacteriana. Las bacterias que escapaban del tejido tumoral
eran fácilmente eliminadas por el sistema inmune, manteniendo la liberación de
fármacos solo en el tumor.
Esta técnica innovadora está sirviendo de base
para nuevos estudios, utilizados en nuevas bacterias y dirigiéndose a otros
tipos de tumor.
Noticia
Referencia
Din MO et al. Synchronized cycles of bacterial
lysis for in vivo delivery. Nature. 2016 Aug 4;536(7614):81-5.DOI: 10.1038/nature18930
Zhou S. Synthetic biology: Bacteria
synchronized for drug delivery. Nature. 2016 Aug 4;536(7614):33-4.DOI: 10.1038/nature18915
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