Variación genética asociada a la dieta vegetariana
Los ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga son
componentes necesarios para el organismo que intervienen en diferentes procesos
biológicos. Este tipo de ácido graso puede ser obtenido a través de la dieta,
concretamente de la carne animal, o sintetizados por el propio organismo a
partir de otros ácidos grasos precursores. Las personas que comen carne
disponen de ambos mecanismos para obtener los ácidos grasos, mientras que
aquellos vegetarianos o véganos únicamente los obtienen a partir de los precursores.
Un equipo de investigadores se planteó resolver si la
variación genética que afecta a la ruta metabólica de los ácidos grasos podría
influir en la adaptación de las poblaciones a los diferentes tipos de dieta.
Para ello, analizaron la frecuencia de un polimorfismo relacionado con la
capacidad metabólica de producción de ácidos grasos poliinsaturados de cadena
larga, en dos poblaciones, una procedente de la India, donde una elevada
proporción de personas es vegetariana, y otra procedente de EE.UU., donde
principalmente se sigue la dieta occidental, rica en carne animal.
El polimorfismo analizado consiste en una deleción/inserción
de 22 pares de bases en una región reguladora de la expresión del gen FADS1,
que codifica para una enzima esencial para el metabolismo de los ácidos grasos
omega-3 y omega-6. La presencia de la inserción aumenta la expresión de FADS1, lo
que parece incrementar la capacidad metabólica para producir ácidos grasos
poliinsaturados a partir de precursores, respecto a la ausencia de la
inserción.
Con los resultados obtenidos el equipo indica que la
presencia de la inserción favorece que las personas vegetarianas y veganas
obtengan ácidos grasos de los precursores de la dieta.
Artículo
Kothapalli JSD, et al. Positive
selection on a regulatory insertion-deletion polymorphism in FADS2 influences
apparent endogenous synthesis of arachidonic acid. Mol Bio Evo. 2016. Doi:
10.1093/molbev/msw049
By Laura Hernández
Sería interesante buscar si hay estudios de variaciones epigenéticas ;)
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