Un nuevo tipo de virus gigante ha sobrevivido más de 30.000 años
congelado
A
pesar de llevar 30.000 años congelado todavía es infeccioso. Los expertos
explican que no afecta a los humanos, sino a las amebas, pero sugieren que, a
medida que el hielo se derrita, podría desencadenarse el regreso de otros virus
antiguos.
El
lugar del hallazgo ha sido una capa de permafrost siberiano (capa de hielo permanente en
los niveles superficiales del suelo de las regiones muy frías o periglaciares,
como es la tundra),
en la región autónoma de Chukotka.
El
nuevo virus tiene un 'corcho' con una estructura de nido de abeja tapado su
apertura. Se copia a sí mismo mediante la construcción de replicas de
'fábricas' en el citoplasma de su huésped y se hace cargo del núcleo, como
hacen la mayoría de los virus. Sólo una tercera parte de sus proteínas no
guarda ninguna similitud con otros virus y, para sorpresa del equipo, su genoma
es mucho más pequeño que los de los Pandoraviruses, a pesar de su mayor tamaño.
Jean-Michel
Claverie, coautor del estudio e investigador del laboratorio Information
Génomique et Structurale (IGS-CNRS) de Marsella (Francia), ha señalado respecto
al descubrimiento que el hecho de que estos virus ocultos en el suelo desde
hace más de 30.000 años puedan sobrevivir y ser aún infecciosos demuestra que
el deshielo del permafrost debido al cambio climático o la explotación minera e
industrial de las regiones árticas podría conllevar riesgos para la salud
pública.
by Laura Dublino Ortiz
Espero no tener que hablar de ellos en Gen Med!!
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