EL GEN QUE PROTEGE CONTRA
EL CÁNCER DE MAMA CONTROLA TAMBIÉN EL DESARROLLO DEL CEREBRO
Tras un trabajo llevado a cabo por los investigadores del instituto Salk de Estudios Biológicos (San Diego, EE.UU.) han revelado
que el gen BRCA1, conocido por sus propiedades protectoras contra el cáncer de
mama y ovario, tiene también una función clave en el desarrollo cerebral del
embrión y el control del tamaño del cerebro en adultos.
Gerald Pao, cuenta que en un trabajo previo, se había mostrado el
caso de dos pacientes que perdieron ambas copias del gen BRCA1 durante el
desarrollo embrionario de su cerebro. Pao afirma que “las consecuencias que se
observaron entonces fueron muy parecidas a las que se han visto en los ratones
modificados del presente estudio”.
El equipo de San Diego introdujo además otra mutación en los roedores
exentos de BRCA1: el gen p53, encargado de promover la muerte celular en las
células con daño en el ADN. La pérdida de este gen evitó que se muriera tejido
cerebral en los roedores ya modificados.
“Sin BRCA1 ni p53 se toleran más mutaciones que normalmente causarían
el suicidio celular a través de p53. Esto provoca la supervivencia de células
con un gran número de mutaciones”, indica Pao. “La consecuencia en el cerebro
no es tan drástica, pero en mama y en ovarios acaba convirtiéndose en cáncer”
añade.
“Los resultados indican que el control de la integridad de los
centrosomas es importante para regular el tamaño cerebral y es posible que
BRCA1 sea uno de los genes que influenciaron la evolución del volumen del
cerebro en varias especies de mamíferos”, concluye Gerald Pao.
by Mª del Carmen Camarero García
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