UN ANALISIS DE SANGRE PARA DETECTAR EL CÁNCER
E IDENTIFICAR SU ORIGEN BASADO EN PERFILES EPIGENÉTICOS
Una de las principales modificaciones epigenéticas
del material hereditario es la metilación del ADN. La metilación del ADN
permite identificar la presencia de tipos celulares en concreto en una muestra
heterogénea debido a que cada tipo celular tiene diferentes patrones de
metilación del ADN.
Esto ha permitido a los investigadores
desarrollar un método con el que determinar la presencia o ausencia de un tumor
y su localización, detectando el ADN circulante que se encuentra en el plasma
sanguíneo y que procede bien o de células tumorales o de tejidos donde se
desarrolla el cáncer.
En primer lugar los investigadores analizaron
los patrones de metilación de diferentes tejidos y tipos celulares. Recopilaron
muestras de distintos tipos de cáncer, de líneas celulares tumorales y de
tejido sano. Posteriormente desarrollaron un modelo que permitía detectar el
ADN de las células tumorales y además estimar el tejido de origen.
Aplicaron este modelo a muestras de sangre de
59 pacientes que sufrían cáncer de colon y pulmón y descubrieron que el ADN circulante en plasma
contiene tanto ADN de células normales como de células tumorales. De esta
manera, Kun Zhang, director de este trabajo afirmó que hicieron un
descubrimiento por accidente, ya que buscaban señales de células tumorales
intentando encontrar de donde procedían y encontraron que también podían
realizar un seguimiento de las células sanas que morían en el proceso. De esta
manera, se dieron cuenta de que si integraban ambos sets de señales podrían
determinar la presencia del tumor además de su origen.
Esta investigación tiene de novedoso que no se
evalúan sitios de metilación individuales, sino bloques de metilación, además
consideran los tejidos de referencia como un conjunto de poblaciones celulares
diversas que comparten características entre ellas pero difieren en conjunto de
otros tejidos.
Los investigadores confían en este método para
la detección temprana de tumores y determinar su sitio de crecimiento primario,
así como para el seguimiento de la progresión del tumor y
la metástasis.
Noticia
New Blood Test Could Help Detect and Locate Cancer Early On. http://ucsdnews.ucsd.edu/pressrelease/new_blood_test_could_help_detect_and_locate_cancer
Referencia
Guo S, et al. Identification of methylation haplotype blocks aids in
deconvolution of heterogeneous tissue samples and tumor tissue-of-origin
mapping from plasma DNA. Nat Genet. 2017 Mar 6. doi: http://dx.doi.org/10.1038/ng.3805
By Berta Marcos (GMed)
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