Variantes del gen MC1R aumentan el riesgo a melanoma
independientemente de la exposición al sol
Además de la exposición al sol, diferentes estudios
han planteado la existencia de otros mecanismos moleculares que aumentan el
riesgo al melanoma.
El gen MC1R codifica para el receptor de la
melanocortina 1, que interviene en la producción del pigmento oscuro
eumelanina en los melanocitos, como respuesta a la luz ultravioleta, para
proteger frente a los daños causados en el ADN por este tipo de radiación.
Variantes
genéticas en MC1R que disminuyen su actividad, influyen en la proporción de
eumelanina respecto a otro tipo de melanina, la feomelanina, hecho que influye
en el color del pelo. Así, los portadores de variantes que reducen la
proporción de eumelanina (de tonalidad entre negro y marrón) respecto a la
feomelanina (de color entre amarillo y rojo) son pelirrojos, pecosos y tienen
la piel clara. La eumelanina tiene cierta capacidad para absorber la radiación
UV. No obstante, la feomelanina tiene una menor capacidad para proteger frente
a la radiación UV y cuando es expuesta a ésta se activa la liberación de
especies reactivas del oxígeno. Por esta relación, los niveles de ambas
melaninas han sido evaluados en relación al melanoma.
Para determinar si en humanos la ruta molecular de la
feomelanina también participa en mecanismos independientes a la exposición a
UV, se llevó a cabo un estudio en el que se comparó la frecuencia de
variantes genéticas en MC1R en relación a la probabilidad a
desarrollar cáncer de piel. Los investigadores compararon los portadores de las
diferentes combinaciones de variantes, encontrando que las combinaciones
responsables de una menor proporción de eumelanina (y por tanto, de mayor
feomelanina) aumentan el riesgo a desarrollar melanoma.
Estos resultados indican que las personas que tienen ciertas
variantes en el gen MC1R tienen un riesgo intrínseco a desarrollar
cáncer independiente de la exposición solar.
En cualquier caso, independientemente de la existencia de
mecanismos internos de riesgo al melanoma, el efecto de la exposición al sol no
puede ser olvidado. “Por ahora, las personas de pigmentación clara necesitan
entender los riesgos asociados a la exposición solar y deberían utilizar
protección solar física siempre que sea posible,” concluye el editorial. “El
examen regular de la piel y la autoevaluación siguen siendo pasos valiosos
hacia la detención de la mortalidad por melanoma.”
Referencias
Wendt J, et al. Human Determinants and the Role of
Melanocortin-1 Receptor Variants in Melanoma Risk Independent of UV Radiation
Exposure. JAMA Dermatol. 2016 Apr 6. http://dx.doi.org/10.1001/jamadermatol.2016.0050
Roider EM, Fisher DE. Red Hair, Light Skin, and
UV-Independent Risk for Melanoma Development in Humans.JAMA Dermatol. 2016 Apr
6. doi: 10.1001/jamadermatol.2016.0524
By Fátima Rodrigo
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