Científicos logran hacer los tumores
menos agresivos tras bloquear un solo gen
¿Cómo evitar el crecimiento de las células tumorales? A esa
pregunta fundamental se enfrenta la ciencia desde hace años. Existen varias
líneas de investigación y algunas de ellas están dando sus frutos. Es el caso
que siguen los investigadores de la Universidad
Johns Hopkins (Estados Unidos).
Este grupo ha identificado un
gen que, cuando se reprime en las células tumorales, pone en jaque el
crecimiento celular y una serie de procesos que los tumores necesitan para
ampliar y extenderse a otros lugares. Los autores de este estudio esperan que el
llamado gen “maestro regulador” puede ser la clave para el desarrollo de un nuevo tratamiento para los tumores
resistentes a los fármacos actuales.
Según Linda Resar, su trabajo demuestra por primera vez “que bloquear este gen en las células del cáncer
agresivo cambia por completo su apariencia y comportamiento”. Ha estado
investigando los genes de la familia del gen maestro regulador, conocido como
grupo de alta movilidad o genes HMG, durante dos décadas y, además de su papel
en el cáncer, estos genes son esenciales para dar a las células madre sus
poderes especiales, algo que, según esta experta, no es casual.
Muchos investigadores
consideran que las células cancerosas
son el “gemelo malvado” de las células madre, porque al igual que las
células madre, las células cancerosas deben adquirir propiedades especiales
para que el tumor crezca y haya metástasis o se propague a diferentes sitios.
En este estudio publicado en “Plos One”, el equipo implantó células
tumorales en ratones para ver cómo se comportan las células y los tumores con HMGA1-esencial para la reprogramación de
células adultas-crecieron y se extendieron a otras áreas, como los
pulmones, mientras que los que tenían bloqueado HMGA1 no crecieron bien en el
tejido mamario o no se propagaron a sitios distantes.
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by Sara Ladera
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