viernes, 3 de mayo de 2013

Cáncer


Científicos logran hacer los tumores menos agresivos tras bloquear un solo gen

¿Cómo evitar el crecimiento de las células tumorales? A esa pregunta fundamental se enfrenta la ciencia desde hace años. Existen varias líneas de investigación y algunas de ellas están dando sus frutos. Es el caso que siguen los investigadores de la Universidad Johns Hopkins (Estados Unidos).

Este grupo ha identificado un gen que, cuando se reprime en las células tumorales, pone en jaque el crecimiento celular y una serie de procesos que los tumores necesitan para ampliar y extenderse a otros lugares. Los autores de este estudio esperan que el llamado gen “maestro regulador” puede ser la clave para el desarrollo de un nuevo tratamiento para los tumores resistentes a los fármacos actuales.

Según Linda Resar, su trabajo demuestra por primera vez “que bloquear este gen en las células del cáncer agresivo cambia por completo su apariencia y comportamiento”. Ha estado investigando los genes de la familia del gen maestro regulador, conocido como grupo de alta movilidad o genes HMG, durante dos décadas y, además de su papel en el cáncer, estos genes son esenciales para dar a las células madre sus poderes especiales, algo que, según esta experta, no es casual.

Muchos investigadores consideran que las células cancerosas son el “gemelo malvado” de las células madre, porque al igual que las células madre, las células cancerosas deben adquirir propiedades especiales para que el tumor crezca y haya metástasis o se propague a diferentes sitios.

En este estudio publicado en “Plos One”, el equipo implantó células tumorales en ratones para ver cómo se comportan las células y los tumores con HMGA1-esencial para la reprogramación de células adultas-crecieron y se extendieron a otras áreas, como los pulmones, mientras que los que tenían bloqueado HMGA1 no crecieron bien en el tejido mamario o no se propagaron a sitios distantes.

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by Sara Ladera

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